1. Сравнительная теоретическая криминология включает массу различных теорий, концепций, подходов, напраштений и школ, которые не только различны по своему содержанию, а часто просто противоречат друг другу.
Их анализ показывает, что многие теории представляют собой умозрительные подходы, соединяющие преступность с различными сторонами человека и общества. Теории подвержены изменениям во времени и нередко ангажированы политическими режимами в той или иной стране. Процесс рождения новых теорий и модификации старых практически не прекращается.
Такое многообразие и противоречивость криминологических теорий является результатом отсутствия единой теоретической и предметно-исследовательской базы. Основу большинства теорий причин преступности составляют такие направления в философии, как позитивизм, прагматизм, эмпиризм и эклектизм. На их основе сложно открыть общие закономерности происхождения преступности и создать единую теорию причин преступности.
Все это объясняет параллельное существование мало связанных между собой социологических, психологических, медико-биологических, психиатрических, психоаналитических, экономических, культурологических и иных объяснений преступного поведения.

2. Обобщение некоторых концепций причин преступности возможно по признакам исторической преемственности и характеру объяснений детерминации преступности.
Историческая преемственность теорий причин преступности определена единой мировоззренческой направленностью как прошлых, так и современных криминологических концепций, выделяемых для сравнения, а также фактической связью новых теорий со своими предшественниками. Криминологическая наука в результате изучения новых явлений и процессов, а также развития знаний освобождается от устаревших концепций, обновляет терминологию, приближаясь к реальным детерминантам преступного поведения. Некоторые новые направления и подходы представляют собой современную трактовку прежних криминологических идей. В особенности это характерно для биологической ветви криминологии на основе достижений генетики, психиатрии и медицины.

3. Детерминационные различия сводят всю совокупность теорий к двум крупным школам - биологической и социологической. Известно, что человек является единством этих двух основных детерминаций, которые формируют его психологию. Данное положение многие криминологи переносят на происхождение поведения и на преступность как массовое явление. Только в одних теориях предпочтение отдается биологической детерминации, в других - социальной, а в третьих - биосоциальной или психологической.