1. Понятие "незаконный оборот наркотиков "охватывает комплекс противоправных действий по незаконному возделыванию наркотикосодержащих растений, изготовлению, приобретению, переработке, хранению, перевозке, сбыту наркотиков, склонению к их потреблению, организации и содержанию притонов для такого потребления.

2. Наркотики — это вещества растительного или синтетического происхождения, которые оказывают специфическое (стимулирующее, возбуждающее, угнетающее, галлюциногенное) воздействие на организм человека, формируя при этом влечение к дальнейшему их употреблению.
Понятие наркотиков имеет определенную правовую границу. Ими признаются только такие средства (вещества) одурманивающего действия. которые включены Постоянным комитетом по контролю наркотиков при Министерстве здравоохранения и медицинской промышленности в Список наркотических средств. К числу наиболее распространенных наркотиков относятся:

• конопля и ее производные (марихуана, гашиш или "анаша", "план" и т. д.);
• мак и его производные (кокнар, опиум, морфий, героин, промедол, кодеин и т. д.);
• кокаин и его производные;
• лизергиновая кислота — ЛСД;
• химические синтезированные средства (амфетомин, триметилфентанил и т. д.).

Потребление наркотиков достаточно быстро приводит к труднообратимой или необратимой физической, психической и нравственной деградации человека в результате попадания в психофизиологическую зависимость от них.

3. Наркотизация населения приводит к:

• массовому подрыву физического, психического, нравственного состояния нации; деградации личности значительного числа людей, которые должны были бы стать опорой экономики, гражданской жизни, обороноспособности страны;
• негативному влиянию на репродуктивную способность населения и здоровье следующих поколений;
• инициации и созданию базы для массового совершения преступлений;
• созданию обширной среды повышенного социального и криминального риска;
• значительному пополнению контингента лиц с повышенной виктимностью;
• подрыву боеспособности вооруженных сил;
• отягощению государства и общества необходимостью выделять значительные и все возрастающие ресурсы на профилактику, правовое воздействие, лечение, реадаптацию и др. лиц, склонных к употреблению наркотиков.

4. В соответствии с данными исследований и экспертными оценками, число лиц, регулярно потребляющих наркотики, достигает в России 2 млн. человек, а число лиц, пробовавших наркотики, - еще 4 млн. человек. В то же время число наркоманов, известных органам здравоохранения, составляет всего 220 тыс. человек, а на профилактическом учете потребителей наркотиков в органах милиции состояло в 1996 г. около 250 тыс. Это свидетельствует о высокой латентности явления (5 - 10-кратной). Общий показатель регистрации преступлений, связанных с незаконным оборотом наркотиков, вырос в 1996 г. по сравнению с 1991 г. в 5 раз и составил 96762 преступлений.

Структура преступности, связанной с незаконным оборотом наркотиков. выглядит следующим образом (на 1996 г.):

• хищения наркотиков (кражи, грабежи, разбои) - 0,6%;
• незаконное изготовление, приобретение, хранение, перевозка, пересылка - 93%;
• склонение к потреблению — 0,7%;
• организация или содержание притонов — 1%;
• подделка рецептов с целью получения наркотиков — 0,1%;
• незаконный посев или выращивание наркотикосодержащих растений — 1%;
• нарушение установленных правил законного оборота наркотиков — 2,5%.

Для характеристики ситуации имеют значение данные о спросе на наркотики различных видов. Структура спроса распределилась следующим образом: кустарные препараты из мака - 50%, кустарные препараты из конопли — 16%, синтетические препараты — 19%, лекарства — 15%. Картина в отдельных регионах существенно отличается от средней: в крупных городах центра России синтетические препараты составляют 30 — 40% спроса, в Сибири и на Дальнем Востоке доминируют производные конопли и т. д.