Жилое помещение - это помещение, предназначенное для постоянного проживания граждан и отвечающее установленным санитарным, техническим и иным требованиям.

В соответствии со ст. 52 Жилищного кодекса РСФСР и ст. 673 ГК РФ объектом договора найма может быть только изолированное жилое помещение, пригодное для постоянного проживания (квартира, жилой дом и т. д.).
Пригодность для постоянного проживания означает возможность проживания в помещении в течение всех сезонов года, а не только, например, в летнее время, поэтому не признаются жилыми помещениями дачные некапитальные строения, так как они по общему правилу не предназначены для проживания в них зимой.
Не относятся к жилым помещениям различные временные сооружения типа бытовок, вагонов, сборно-разборных домиков и т. д., поэтому выселение из данных помещений должно производиться не по правилам договора найма, а по правилам, регулирующим договор аренды (имущественного найма). Нежилые помещения относятся к недвижимости (ст. 130 ГК РФ).
Законодательство запрещает размещение в жилых домах промышленных производств.

В жилых помещениях выделяют:

• общую площадь, то есть площадь всех жилых комнат и вспомогательных помещений (кухня, балкон и т. д.) в границах одного жилого помещения (например, внутри квартиры);
• жилую площадь, которая включает только жилые комнаты.
Выделение этих двух понятий имеет большое практическое значение. Например, норма жилой площади на одного человека должна быть не менее двенадцати квадратных метров (ст. 38 Жилищного кодекса).

К жилым помещениям относятся:

• жилые дома;
• квартиры;
• жилые комнаты.

Жилой дом - это здание (строение), в котором жилыми помещениями занята вся полезная площадь или более половины полезной площади.
Квартира - это конструктивно обособленная часть жилого дома (здания), предназначенная для постоянного проживания и имеющая отдельный выход на улицу или лестничную клетку.

Собственнику квартиры в многоквартирном доме наряду с принадлежащим ему помещением, занимаемым под квартиру, принадлежит также доля в праве собственности на общее имущество дома. Жилая комната - это конструктивно обособленная неделимая часть квартиры, предназначенная и используемая для постоянного проживания.